Bamboo Rafting Yangshuo : Le guide complet 2026

Si vous séjournez au Yangshuo Mountain Retreat, vous êtes littéralement sur la rivière qui définit l’expérience de Yangshuo.

La rivière Yulong coule juste devant notre hôtel, et le bamboo rafting est l’activité la plus demandée par les clients. Après avoir travaillé pendant 15 ans dans un hôtel situé au bord de la rivière et avoir vu des milliers de clients passer devant notre terrasse, je peux vous dire exactement à quoi ressemblera le rafting en bambou en 2026 – dépourvu de tout marketing romantique, réglementation comprise, mais qui vaut toujours la peine d’être pratiqué.

Ma note : 8,5 sur 10 pour les petites excursions. C’est une activité incontournable de Yangshuo si vous choisissez le bon itinéraire et si vous gérez vos attentes.

Qu’est-ce que le rafting en bambou sur la rivière Yulong ?

Des radeaux traditionnels en bambou – de vraies tiges de bambou reliées entre elles, et non des répliques en fibre de verre – descendent la rivière poussés par des radeaux locaux, dont certains ont fait ce métier toute leur vie d’adulte. Vous êtes assis sur une chaise en plastique (2 personnes maximum par radeau), vous dérivez à travers des paysages de montagnes karstiques, vous glissez sur des déversoirs peu profonds (des chutes amusantes d’environ un mètre où le radeau glisse) et vous découvrez la vallée de la rivière Yulong comme les habitants l’ont parcourue pendant des siècles.

Contrairement à la rivière Li, très fréquentée, avec ses bateaux d’excursion et de croisière motorisés, la rivière Yulong n’a pas de trafic motorisé. Elle est peu profonde (5 mètres de profondeur maximum), étroite (25 mètres de diamètre en moyenne) et se déplace à un rythme doux. Les seuls bruits sont les bâtons de bambou qui claquent contre le radeau, le mouvement de l’eau sur les rochers et, en haute saison, au moins un Chinois sur un radeau voisin qui chante des chansons patriotiques.

La rivière Yulong prend sa source dans le nord du comté de Yangshuo, près de Litang, et parcourt plus de 35 kilomètres en traversant de petits villages comme Putao, Litang, Chaolong, Yima et la ville de Gaotian avant de se jeter dans la rivière Li aux alentours de Pingle. Le Yangshuo Mountain Retreat est situé au bord de cette rivière, dans la partie centrale pittoresque, ce qui explique pourquoi le rafting est si accessible à nos clients.

Ce qui change en 2026

La réglementation chinoise en matière de tourisme a… évolué. Ce qui était autrefois une expérience fluviale en toute liberté est aujourd’hui soumis à davantage de règles.

Restrictions actuelles :

• Pas de baignade dans la rivière (la réglementation a changé – elle est désormais interdite, mais après 17 heures, les clients de Yangshuo Mountain Retreat peuvent se baigner secrètement depuis notre rive sans surveillance).
• Pas de vélos sur les radeaux (ne vous rendez pas au quai avec votre vélo en espérant le charger).
• Passeport exigé à l’embarcadère pour l’achat des billets
• Il n’est plus nécessaire deréserver à l’avance, mais il est recommandé de le faire pour garantir l’obtention d’un billet.
• Finis les longs trajets de 2 à 3 heures
• Les radeaux ne s’arrêteront plus sur la digue de Yangshuo Mountain Retreat (ils le faisaient auparavant)

Le romantisme de sauter spontanément sur un radeau de bambou et de dériver au gré de la rivière ? C’est plus difficile aujourd’hui. Mais l’expérience principale – flotter à travers un paysage karstique époustouflant sur un vrai bambou avec des rafteurs qualifiés – est toujours là, et elle en vaut toujours la peine.

Itinéraires et tarifs actuels (2026)

Tous les itinéraires accueillent au maximum 2 personnes par radeau. Voici les options qui s’offrent à vous :

RECOMMANDÉ : Jima Wharf → Gongnong Bridge (terminus)

• Prix : 320 ¥ par radeau (pas par personne)
• Distance : 6 km
• Durée de la visite : ~80 minutes
• Déversoirs : 9 traversées
• Pourquoi c’est le meilleur : C’est l’endroit idéal. Une belle section au milieu de la rivière, un passage près de la Mountain Retreat de Yangshuo, une longueur parfaite – assez longue pour se sentir immergé, assez courte pour ne pas s’ennuyer ou se sentir mal à l’aise. Depuis le pont Gongnong, il ne reste que 20 minutes de marche jusqu’à Mountain Retreat sur une petite route tranquille. C’est ce que je recommande à la plupart de mes clients.

POUR LES CLIENTS EN SÉJOUR LIMITÉ : Quai Shuiedi → Pont Gongnong

• Prix : 200 ¥ par radeau
• Distance : 3 km
• Durée de la visite : ~40 minutes
• Déversoirs : 4 traversées
• Pourquoi ça marche : Shuiedi Dock se trouve à seulement 1,5 km en amont de Yangshuo Mountain Retreat, ce qui est extrêmement pratique. Si vous ne disposez que de quelques heures ou si vous voulez goûter au bamboo rafting sans vous engager dans l’expérience complète, c’est l’itinéraire qu’il vous faut. Le tableau officiel le qualifie de « moins populaire », mais c’est en fait un argument de vente : moins de monde, une expérience rapide, une logistique facile.

OPTION LA PLUS LONGUE : Jinlong Bridge Wharf → Jiuxian

• Prix : 320 ¥ par radeau
• Distance : 6 km
• Durée de la visite : ~90 minutes
• Déversoirs : 9 traversées
• Description : Section supérieure de la rivière Yulong. La carte la décrit comme « la plus excitante » avec de vastes étendues d’eau et des paysages de montagne. Elle est la plus éloignée de Mountain Retreat, vous aurez donc besoin d’un transport dans les deux sens.

SECTION SUPÉRIEURE SCÉNIQUE : Quai Xiatang → Quai Jima

• Prix : 200 ¥ par radeau
• Distance : 3 km
• Durée de la visite : ~45 minutes
• Déversoirs : 4 traversées
• Description : La carte officielle indique qu’il s’agit de l’itinéraire « le plus pittoresque ». Section supérieure/moyenne de la rivière avec des vues impressionnantes sur le karst.

Notre point de vue : Voyages courts et voyages longs

Courts trajets (40-90 minutes) : 8,5/10 – En vaut absolument la peine. Vous bénéficiez de toute l’expérience sans les inconvénients.

Les longs trajets (plus de 2 heures) : Ne les faites pas – Bonne nouvelle : le gouvernement a déjà supprimé ces itinéraires, vous ne pouvez donc plus commettre cette erreur. Voici pourquoi les trajets les plus longs ne sont pas les meilleurs :

Le bamboo rafting est magnifique et méditatif pendant la première heure. Après cela ? Vous êtes assis sur une chaise en plastique de plus en plus mouillée, le paysage devient répétitif et si le temps se gâte, vous êtes coincé sur une rivière sans stratégie de sortie. Deux heures de vêtements mouillés par un temps changeant, ce n’est pas romantique, c’est misérable.

Les itinéraires courts vous offrent tout : des vues sur les montagnes karstiques, l’expérience de flotter sur des bambous, de glisser sur des barrages, d’observer la vie des villages le long des rives, et la satisfaction de dire que vous l’avez fait. Et vous avez terminé avant de vous ennuyer, d’avoir froid ou d’être inconfortablement mouillé.

Conseils pratiques tirés de nos 25 années de navigation sur la rivière Yulong

Le choix du moment est important

Le matin est toujours préférable à l’après-midi. Voici pourquoi :

• Températures plus fraîches (surtout de mai à septembre)
• Moins de risques de fortes pluies
• Une meilleure lumière pour les photos
• Moins de monde (marginalement)
• La rivière est plus calme avant que les vents de l’après-midi ne se lèvent

Évitez l’hiver (décembre-février). Oui, le rafting fonctionne toute l’année, mais vous serez mouillé sur le raft – pas trempé, mais éclaboussé. Rester assis dans des vêtements humides pendant 80 minutes alors qu’il fait 8°C à l’extérieur est le contraire d’une partie de plaisir. Le printemps (avril-mai) et l’automne (septembre-octobre) sont idéaux. L’été fonctionne, mais préparez-vous à la chaleur et aux orages occasionnels de l’après-midi.

Vous serez mouillé

Pas trempé. Pas mouillé comme un nageur. Mais éclaboussé. Les déversoirs (petites chutes d’un mètre sur lesquelles le radeau glisse) envoient de l’eau sur le radeau. Il se peut que votre radeau vous éclabousse de manière ludique. Il y a des embruns dans la rivière.

Apportez une pochette imperméable qui se porte autour du cou pour votre téléphone et votre portefeuille. Vous pouvez vous procurer une pochette étanche avec une lanière dans n’importe quel magasin de la ville de Yangshuo ou à la réception de Mountain Retreat.

Portez des chaussures qui peuvent être mouillées. Les tongs conviennent, mais elles peuvent tomber sur les barrages. Des chaussures d’eau ou de vieilles chaussures de sport sont préférables. Ne portez pas vos belles chaussures de randonnée ou vos sandales en cuir.

L’obligation de passeport

Oui, vous avez besoin de votre passeport réel sur le quai pour acheter des billets. Une photo sur votre téléphone ne fonctionnera pas. Nous sommes en Chine en 2026 et la sécurité a atteint des niveaux impressionnants. Ne l’oubliez pas, ou vous aurez gâché votre voyage, et gardez-le dans votre pochette en plastique avec votre téléphone.

Réservez par l’intermédiaire de Mountain Retreat

Il n’est plus conseillé de se présenter à l’embarcadère. Nous vous recommandons de réserver à l’avance. Notre bureau d’accueil s’occupe de toutes les réservations – nous organisons votre raft, confirmons les prix et vous indiquons les heures exactes de prise en charge. Nous ne prenons aucune commission. Nous connaissons les itinéraires en cours, les conditions météorologiques actuelles et savons si la rivière est sûre (les crues soudaines peuvent la rendre dangereuse rapidement).

L’expérience de la flottille

En haute saison et pendant les semaines d’or (première semaine de mai, première semaine d’octobre, Nouvel An chinois), vous ne flottez pas seul dans une nature sereine. Vous faites partie d’un convoi de 20 à 50 radeaux de bambou qui descendent la rivière ensemble, comme une armada de bambou. Il y aura des touristes chinois. Il y aura des chants. Il y aura probablement au moins un homme enthousiaste qui entonnera des chants patriotiques à un volume impressionnant.

Ce n’est pas nécessairement mauvais, c’est simplement la réalité. Si vous vous attendez à une communion privée et silencieuse avec la nature, modifiez vos attentes. Si vous pouvez accepter le chaos, c’est en fait assez amusant, d’une manière typiquement chinoise.

Les erreurs courantes des touristes

N’apportez pas votre vélo sur le quai. Ils ne vous laisseront pas le charger sur le radeau. Cette règle est nouvelle depuis quelques années et peut prendre les gens par surprise. Si vous vous rendez à l’embarcadère à bicyclette, vous en reviendrez également à bicyclette.

Ne vous attendez pas à ce que les radeaux s’arrêtent où vous voulez. Les itinéraires sont fixes. Les radeaux ne s’arrêteront pas pour faire des photos à des endroits spécifiques, et ils ne s’arrêteront certainement plus à Yangshuo Mountain Retreat (ils le faisaient auparavant, ce qui était merveilleux, mais la réglementation a mis fin à cette pratique).

Ne vous habillez pas trop. L’environnement est chaud et humide, même au printemps et à l’automne. Les vêtements légers et qui sèchent rapidement sont les plus efficaces. Un t-shirt en coton épais restera humide et inconfortable. Une veste de pluie légère est toujours recommandée.

Ne sautez pas le petit-déjeuner. Il n’y a pas de vendeurs de nourriture à mi-rivière. Vous êtes sur ce radeau jusqu’à ce que vous atteigniez le point d’arrivée. Mangez avant de partir. Apportez également de l’eau ou des boissons pour adultes déjà fraîches.

Qu’en est-il de la natation ?

Nager dans la rivière Yulong était autrefois l’un des plaisirs simples de Yangshuo : des bassins clairs, des courants doux, des montagnes karstiques au-dessus de la tête. Aujourd’hui, c’est interdit. La réglementation a changé. Vous verrez des panneaux « No Swimming ».

La rivière est encore assez propre (malgré quelques mousses brunâtres dans les tourbillons dues au ruissellement agricole), mais officiellement, la baignade n’est pas autorisée. Faites de cette information ce que vous voulez, mais ne vous attendez pas à ce que nous vous la recommandions ou à ce que nous vous soutenions en cas de problème.

L’avantage de la retraite dans les montagnes de Yangshuo

Emplacement : L’hôtel est situé directement sur la rivière Yulong. Le quai Shuiedi se trouve à 1,5 km. Le pont Gongnong (point d’arrivée des deux routes principales) est à 20 minutes de marche. Vous n’avez pas à faire des heures de taxi pour rejoindre des quais éloignés, vous êtes littéralement à quelques pas de la rivière.

Aide à la réservation : Notre personnel s’occupe de toutes les réservations, connaît les prix en vigueur, sait quels itinéraires conviennent aux différents niveaux de forme physique et aux contraintes de temps, et vous informera honnêtement si le temps s’annonce mauvais.

Après le rafting : Après avoir descendu la rivière et être revenu à pied à Mountain Retreat, notre restaurant et notre bar au bord de la rivière sont ouverts. Boissons fraîches, café chaud, menu complet, sièges confortables, et vous pouvez vous asseoir sur notre terrasse en regardant les autres radeaux dériver pendant que vous vous séchez.

Connaissance de la région : Nous sommes ici depuis 2001. Nous connaissons cette rivière en toutes saisons, tous les niveaux d’eau et toutes les conditions météorologiques. Si nous vous disons que les conditions ne sont pas bonnes pour le rafting ce jour-là, croyez-nous.

Alternatives et combinaisons

Peut-on combiner le rafting et le vélo ? Pas sur le même radeau (les vélos ne sont pas autorisés), mais vous pouvez tout à fait vous rendre à vélo jusqu’aux quais en amont, descendre en rafting, puis revenir à pied pour récupérer votre vélo plus tard ou demander à quelqu’un de l’hôtel de venir le chercher. Renseignez-vous sur la logistique auprès de la réception.

Pourquoi ne pas plutôt marcher le long de la rivière ? Le sentier pédestre qui va du pont de Gongnong à Mountain Retreat est magnifique. Si le rafting ne vous tente pas ou si le temps est mauvais, la marche vous permet de profiter du même paysage à votre propre rythme. L’itinéraire de 13 km qui va du pont de Gongnong au pont de Yulong en passant par les villages de Chaoyang et de Jiuxian est l’une des meilleures promenades de Yangshuo.

Autres activités à partir de Mountain Retreat : Consultez notre guide complet des aventures en plein air à Yangshuo, y compris la randonnée, l’escalade, la spéléologie et les itinéraires cyclables. Consultez également notre article de blog sur les choses à faire à Yangshuo pour obtenir des recommandations complètes sur les activités.

Verdict final

Le bamboo rafting sur la rivière Yulong mérite sa note de 8,5 sur 10. C’est l’une de ces activités qui sont à la hauteur de l’engouement qu’elles suscitent, à condition de choisir le bon itinéraire, d’y aller au bon moment et de gérer ses attentes en matière de réglementation.

L’itinéraire du quai Jima au pont Gongnong (80 minutes, 320 ¥) est celui que je recommande à la plupart des visiteurs. Il est suffisamment long pour être complet, suffisamment court pour rester agréable, et la logistique est facile à partir de Yangshuo Mountain Retreat.

Si vous n’avez pas beaucoup de temps, le trajet de Shuiniwo à Gongnong (40 minutes, 200 ¥) vous donne un bon aperçu sans vous engager.

Évitez l’hiver, partez le matin, prévoyez une protection étanche pour votre téléphone et n’oubliez pas votre passeport. Acceptez que vous fassiez partie d’une flottille en haute saison et que des Chinois vous fassent la sérénade avec des chants patriotiques.

Ce n’est plus l’expérience fluviale sauvage et sans restriction d’il y a 20 ans – bienvenue dans la Chine de 2026, où même le rafting sur bambou nécessite des réservations à l’avance et des contrôles de passeport. Mais la magie est toujours là : flotter sur de vrais bambous à travers l’un des plus beaux paysages karstiques du monde. Cela vaut la peine d’en faire l’expérience au moins une fois.

Réservez votre aventure de rafting en bambou à la réception du Yangshuo Mountain Retreat, et nous nous occuperons de tout le reste.

Questions fréquemment posées

Combien coûte le rafting en bambou sur la rivière Yulong ?

Les prix varient entre 200 et 320 ¥ par radeau (pas par personne) en fonction de l’itinéraire. L’itinéraire le plus populaire, de Jima Pier à Gongnong Bridge, coûte 320 ¥ pour 80 minutes et 6 km. L’itinéraire plus court de Shuiniwo à Gongnong coûte 200¥ pour 40 minutes et couvre 3 km. Maximum 2 personnes par radeau. Réservez auprès de la réception du Yangshuo Mountain Retreat pour connaître les tarifs et les réservations en vigueur.

Quel est le meilleur moment de la journée pour faire du bamboo rafting ?

Le matin est toujours préférable à l’après-midi. Les températures sont plus fraîches (surtout de mai à septembre), il y a moins de risques de fortes pluies, la lumière des photos est meilleure et la rivière est plus calme avant les vents de l’après-midi. Évitez complètement les mois d’hiver (décembre-février) : vous vous mouillerez sur le radeau et il n’est pas agréable de rester assis dans des vêtements humides quand il fait froid.

Dois-je apporter quelque chose pour le bamboo rafting ?

Indispensable : pochette étanche avec sangle pour le téléphone et le portefeuille (les sacs ziplock ne conviennent pas), passeport (exigé à l’embarcadère pour les billets), chaussures d’eau ou vieilles baskets (les tongs peuvent tomber), vêtements légers qui sèchent rapidement, crème solaire et chapeau. Facultatif : petite bouteille d’eau, en-cas (pas de vendeurs de nourriture à mi-rivière). À éviter : vélos (interdits sur les radeaux), objets de valeur, vêtements en coton qui restent mouillés.

Combien de temps dure le bamboo rafting sur la rivière Yulong ?

La durée de l’itinéraire varie : Jima à Gongnong en 80 minutes (6 km), Shuiniwo à Gongnong en 40 minutes (3 km), Jinlong à Jiuxian en 90 minutes (6 km), et Xiatang à Jima en 45 minutes (3 km). Ajoutez le temps de transport vers/depuis les embarcadères. Depuis Yangshuo Mountain Retreat, comptez 2,5 à 3 heures au total pour l’itinéraire Jima, y compris les 20 minutes de marche de retour depuis le pont Gongnong.

Puis-je me baigner dans la rivière Yulong ?

Non. Depuis quelques années, la baignade dans la rivière Yulong est interdite par les autorités. Vous verrez des panneaux « No Swimming » le long de la rivière. Il s’agit d’un changement par rapport aux années précédentes, lorsque la baignade était l’un des plaisirs simples de Yangshuo dans les eaux claires de la rivière.

Quel est le meilleur itinéraire pour le bamboo rafting à partir de Yangshuo Mountain Retreat ?

L’embarcadère de Jima au pont de Gongnong (320 ¥, 80 minutes) est l’endroit idéal – belle section de rivière moyenne, longueur parfaite, seulement 20 minutes de marche pour revenir à l’hôtel. Pour les clients disposant de peu de temps, le trajet de Shuiniwo à Gongnong (200 ¥, 40 minutes) fonctionne bien car le quai de Shuiniwo n’est qu’à 1,5 km de Mountain Retreat. Les deux itinéraires se terminent au pont de Gongnong, à quelques minutes de marche de l’hôtel.

Serai-je mouillé pendant le bamboo rafting ?

Oui, vous serez mouillé – pas trempé, mais éclaboussé. Les déversoirs (petites chutes d’un mètre sur lesquelles les radeaux glissent) envoient de l’eau sur le radeau. Il y a des embruns. Il se peut que votre radeau vous éclabousse de manière ludique. C’est pourquoi il est essentiel de partir le matin et d’éviter les mois d’hiver : rester assis dans des vêtements humides pendant 80 minutes alors qu’il fait froid, c’est tout le contraire d’une partie de plaisir.

Puis-je emporter mon vélo sur le radeau de bambou ?

Non. Les bicyclettes ne sont pas autorisées sur les radeaux en bambou en vertu de la réglementation actuelle de 2026. Ne vous rendez pas à l’embarcadère avec votre vélo en espérant le charger sur le radeau. Si vous vous rendez à l’embarcadère à vélo, vous devrez prendre des dispositions pour récupérer votre vélo plus tard ou revenir le chercher à vélo après le rafting.

Comment réserver un rafting en bambou au départ de Yangshuo Mountain Retreat ?

Réservez par l’intermédiaire de la réception de Yangshuo Mountain Retreat – vous ne pouvez plus vous contenter de vous présenter aux embarcadères. Notre personnel s’occupe de toutes les réservations, confirme les prix actuels, connaît les itinéraires en cours et peut vous conseiller sur les conditions météorologiques. Vous devez apporter votre passeport à l’embarcadère pour acheter les billets. Nous pouvons organiser le transport vers les embarcadères en amont et vous fournir des instructions détaillées pour le retour à pied depuis le pont Gongnong.